O Apanhador no Campo de Centeio
Por Thiago Damasceno
Há trinta e dois anos, na noite de 08 de dezembro de 1980, o astro pop John Lennon morria após ser baleado por Mark David Chapman enquanto voltava para seu apartamento em New York. O perturbado assassino, fã dos Beatles e de Lennon, ficou no local do crime e no julgamento disse ter lido uma mensagem ordenando-o a matar o ex-Beatle. Essa mensagem, segundo Chapman, estava no livro O Apanhador no Campo de Centeio. Chapman foi condenado à prisão perpétua e está preso até hoje numa cela individual. O livro, que já era famoso, ficou ainda mais e recebeu taxações de “livro de psicopatas”, “manual de deliquência”, etc. Claro que o autor pensa algo ao compor uma obra e os leitores, outra coisa. Uma questão de interpretação. E não foi a leitura de um livro que transformou Chapman em um assassino. O caso é muito mais delicado e complexo, mas vamos ao romance considerado um precursor da contracultura da década de 1960.
“É engraçado. A gente nunca devia contar nada a ninguém.
Mal acaba de contar, a gente começa a sentir saudade de todo mundo”.
(Holden Caulfield, protagonista de O apanhador no Campo de Centeio)
Jerome David Salinger
O autor de O Apanhador no Campo de Centeio nasceu em New York no dia primeiro de janeiro de 1919. Filhos de judeus de classe média branca, Salinger cresceu em um apartamento em Manhattan. Estudou durante três anos na Academia Militar de Valley Forge e em 1939, antes de ir para a Segunda Guerra, estudou contos na Universidade de Columbia. Na guerra, se alistou na infantaria e participou da invasão à Normandia.
J. D. Salinger teve uma vida amorosa movimentada. Em 1945 se casou com Sylvia, uma médica, se divorciando no mesmo ano e casando-se com Claire Douglas, também se divorciando desta em 1967. Nessa época Salinger já vivia em certa reclusão e se interessava pelo zen budismo. Nos anos 1980 namorou a atriz Elaine Joyce, mas depois se casou com a enfermeira Colleen O´Neil, quarenta e cinco anos mais jovem que ele. Ambos adotaram a reclusão e o silêncio, vivendo em Cornish, no estado de New Hampshire. Desde 1980 Salinger não dava entrevistas nem permitia que lhe fotografassem. Fato talvez relacionado com o alarde da mídia em volta do seu romance principal e da morte de Lennon.
O Apanhador no Campo de Centeio foi publicado pela primeira vez em 1951, quando Salinger tinha 32 anos. Foi um sucesso de público e crítica internacional, vendendo mais de 60 milhões de cópias no mundo. Mas seus primeiros trabalhos, na forma de contos, são da década de 1940, publicados em revistas como Story, Saturday Evening Post, Esquire e The New Yorker. Há mais livros seus editados no Brasil, como a coletânea de contos Nove Estórias e Franny & Zooey e os romances Carpinteiros, Levantai Bem Alto a Cumeeira e Seymour: Uma Introdução.
O talentoso escritor morreu há poucos janeiros, aos 91 anos, de causas naturais, segundo seu filho, em sua casa em Cornish no dia 27 de janeiro de 2010. Estava sem publicar um trabalho há mais de quatro décadas.
A Obra
Comentário Geral
O Apanhador no Campo de Centeio tem como narrador o personagem protagonista, Holden Caulfield, jovem nova iorquino de dezessete anos que estuda na Escola Pencey, um colégio interno. Holden se encaixa no estereótipo social do jovem delinquente ou marginal: usa frequentemente álcool e cigarro, não estuda direito e é indisciplinado, de forma que sempre é “convidado a se retirar” das escolas, xinga muito e dificilmente respeita algum colega de quarto, alguma garota ou professor.
As únicas disciplinas em que ele se dá bem é História e Inglês, principalmente esta última. Os professores por quem ele simpatiza lecionam inclusive, nesses campos: o velho professor Spencer, de História, e o professor Antolini, de Inglês. Holden tem rejeição pelo mundo adulto, onde estão incluídos a escola, os políticos, a família e os trabalhadores consumistas. Para Holden o mundo adulto é um lugar carregado de mentiras, maus costumes, hipocrisias, preconceitos e guerras. Ele odeia os dias em que os antigos alunos, já adultos e pais de família, vêm visitar sua escola. Odeia também pequenos costumes como dizer “Foi um prazer conhecer você” quando um estranho é apresentado a outro. Para ele tudo isso sustenta coisas que não são exatamente como queremos. Constantemente ele afirma sentir-se deprimido e com vontade de se matar. Mas Holden não anda deprimido à toa. Ele piorou após a morte do seu irmão Allie, chegando a quebrar todas as janelas da garagem de sua casa com as mãos nuas, sendo levado para o hospital. Ele também presenciou um colega se jogar da janela do seu quarto quando alguns valentões da escola fizeram algo com ele. O discurso de Holden sugere algo sexual. Seu discurso também sugere abuso sexual por parte do seu professor Antolini, quando este alisa a cabeça de Holden de madrugada, quando o jovem foi dormir na sua casa em busca de abrigo antes de voltar para a casa dos seus pais. Imagine a decepção do garoto, ser molestado por um dos poucos adultos em que ele confiava.
Holden é inconformado com seu mundo, mas carrega um afiado senso de observação e crítica. Diz que seu irmão D. B. é um bom escritor de romances e contos, mas que se prostituiu quando começou a trabalhar em Hollywood escrevendo roteiros para filmes comerciais. Também crítica os opinadores de arte que querem parecer críticos e as pessoas que querem criar imagens de intelectuais e garotas e garotos, homens e mulheres, querendo passar uma imagem de pessoas decentes e respeitáveis. Definitivamente, Holden não se sente bem neste mundo norteamericano da década de 1950, mundo semelhante a muitos outros pelo globo em diversas épocas.
Porém, há algo que Holden admira: as crianças, principalmente Phoebe, sua irmã mais nova, com onze anos. As crianças são sinceras e espontâneas e ele vê isso como boas qualidades. No final da obra, conversando com Phoebe, ela lhe diz que ele não gosta de nada. Ele diz que sim e ela lhe pergunta o que ele realmente quer. Holden diz que quer ser um apanhador num campo de centeio. Ele imagina muitas crianças (a sua geração, talvez) brincando em um campo de centeio que fica em um penhasco. Ele se vê parado na beira do penhasco impedindo as crianças de caírem, caso elas seguissem para o precipício. Mas elas cairiam para onde? Para o mundo adulto.
“Seja lá como for, fico imaginando uma porção de garotinhos brincando de alguma coisa num baita campo de centeio e tudo. Milhares de garotinhos, e ninguém por perto. – quer dizer, ninguém grande – a não ser eu. E eu fico na beirada de um precipício maluco. Sabe o quê que eu tenho de fazer? Tenho que agarrar todo mundo que vai cair no abismo. Quer dizer, se um deles começar a correr sem olhar onde está indo, eu tenho que aparecer de algum canto e agarrar o garoto. Só isso que eu ia fazer o dia todo. Ia ser só o apanhador no campo de centeio e tudo. Sei que é maluquice, mas é a única que eu queria fazer. Sei que é maluquice”.
(Holden Caufield)
Abaixo, Salinger na capa da revista Time em 1961 e ao fundo, uma arte sobre o trecho acima.
Aspectos Literários
Os trechos da obra que reproduzi mostram que a narrativa de O Apanhador tem uma linguagem cotidiana. É uma narrativa que se aproxima mais da linguagem falada do que da linguagem escrita. É um “skaz”, palavra russa que designa uma narrativa em primeira pessoa que mais lembra um texto falado. Assim, lê-se O Apanhador de forma muito rápida. Como é o personagem protagonista quem narra, ao leitor é transmitida a impressão de veracidade. Holden dá seu testemunho escrito inspirado talvez, no ofício do seu irmão, D.B., e ele narra do hospital em que foi internado após cortar as mãos ao saber da morte de Allie, seu irmão: “E, afinal de contas, não vou contar toda a droga da minha autobiografia nem nada. Só vou contar esse negócio de doido que me aconteceu no último Natal, pouco antes de sofrer um esgotamento e de mandarem para aqui, onde estou me recuperando”.
No fim de seu relato, Holden diz que voltou para casa após ser expulso do Pencey e que passou a se consultar com um psiquiatra. Quem ainda não leu o romance não precisa encarar essa informação como algo ruim, O Apanhador não é uma narrativa tradicional com início, desenvolvimento, clímax e desfecho, é um relato do personagem principal, cheio de reflexões sobre diversos temas a qualquer momento e digressões. Por isso Phoebe chama Holden de doido, porque quando ele conversa, ele vai de um assunto a outro rapidamente. O jovem rebelde, de forma clara e definitiva, só quer narrar a “coisa de doido” que lhe aconteceu no último Natal. A estória toda dura um pouco mais de 24 horas, entre sua saída do Pencey antes de sua expulsão oficial e os dias que ele vaga por New York com medo de voltar para casa e encarar os pais.
A linha narrativa de O Apanhador se assemelha ao chamado “fluxo de consciência”, recurso relacionado com o movimento de sensações e pensamentos na mente humana. O termo foi criador pelo psicólogo William James e usado por críticos literários para analisar as obras, por exemplo, de James Joyce e Virginia Woolf, representantes autênticos desse recurso.
As duas técnicas usadas para representar a consciência na prosa são o monólogo interior e o discurso indireto livre. No caso, de O Apanhador, a narrativa se aproxima do monólogo interior, onde o sujeito do discurso, o “eu”, fala ao leitor, que o “escuta”. James Joyce em Ulisses (1922) usa a técnica de monólogo interior de forma brilhante. Segundo meus atuais e incipientes conhecimentos literários, o romance de Salinger se aproxima do fluxo de consciência e do monólogo interior. Se aproxima.
Sendo mais próxima da fala do que da escrita, são facilmente percebidos os recursos usados pelo autor para causar esse efeito na narrativa. São perceptíveis muitas repetições, fato que vai contra a forma de escrever com variações, considerada elegante. Repete-se principalmente gírias e palavrões, termos mais próximos do mundo adolescente, como “droga”, “otário”, “grande coisa” e “fim da picada”. A figura de linguagem denominada hipérbole, bem cotidiana, também é facilmente vista em expressões exageradas e informais como “Parecia que os dois não se viam há vinte anos”, “A danada da Phoebe ficou calada um tempão”, “Acho que ele quebrou todos os dedos do corpo” e muitas outras. Essa narrativa mais falada e coloquial do que de acordo com o padrão de escrita foi iniciada por Mark Twain e também usada por Ernest Hemingway, ambos norteamericanos tais quais Salinger, demonstrando a intenção dos romancistas norteamericanos em se afastar das tradições literárias herdadas da Europa.
Além desse estilo narrativo fácil de ser observar, mas difícil de escrever, há uma poesia interessante em O Apanhador, que chega ao seu máximo na metáfora que Holden faz de si mesmo como apanhador das crianças que irão cair no precipício.
Contexto Histórico da Obra: Guerra Fria e Outros Conflitos
“De qualquer maneira, até que achei bom eles terem inventado a bomba atômica. Se houver outra guerra, vou me sentar bem em cima da droga da bomba. E vou me apresentar como voluntário para fazer isso, juro por Deus que vou”.
(Holden Caulfied)
É importante destacar o período em que Salinger estava quando criou sua atraente obra, assim como outras obras importantes do mesmo período. Eram os anos pós-Segunda Guerra Mundial (1939-1945), a época da chamada Guerra Fria. Em poucas palavras, os livros didáticos e o senso comum defendem a Guerra Fria como um momento de conflitos ideológicos, políticos e econômicos entre dois blocos antagônicos, os EUA, representantes do capitalismo, e a União Soviética, representante do socialismo. Porém, essa breve análise, apesar de famosa e bem aceita, é simplista. Sabe-se que, tendo ambos propriedade privada (mesmo estatal, no caso da URSS) e desigualdades sociais gritantes, as duas potências tinham como sistema políticoeconômico o capitalismo. Havia um conflito? Claro que sim, mas não era um conflito entre capitalismo (bem) contra o socialismo (mal), era um conflito entre impérios. Se houvessem dois impérios romanos no passado, obviamente eles iriam guerrear pelo poder, assim como EUA e URSSA após a “droga da Segunda Guerra”, como quase com toda certeza diria Holden Caulfield. O discurso de que o conflito era entre capitalismo e socialismo é uma construção norteamericana para dar aos EUA o direito de guerrear e a “razão” dos fatos.
Saindo territorialmente ilesos e vencedores da Segunda Guerra, os EUA cresceram economicamente no período posterior ao conflito. Foram criadas instituições de consumo como supermercados, shopping centers e discotecas, levando a um estilo de vida consumista que é chamado de “Modo de Vida Americano”, o famoso “American Way of Life”. Nessa mesma época a população jovem cresceu, fenômeno denominado “Baby Boom”, e logicamente, o mercado acompanhou essa mudança demográfica. Esse mercado também é chamado pelos estudiosos sociais de “indústria cultural”, termo que designa a apropriação, por parte da indústria, de elementos da cultura erudita e da cultura popular, fabricando e distribuindo-os de forma generalizada, para todas as classes sociais, enfim, de maneira industrializada, aliada à propaganda e as linhas de crédito, alimentando assim, o consumo. É desse período o desenvolvimento de nossos hábitos consumistas e familiares, da típica família norteamericana de classe média branca com marido trabalhador, uma esposa dona-de-casa, dois filhos responsáveis pelo futuro da nação, uma casa linda com um gramado aconchegante, um carro novo na garagem para dar status à família e um cachorro chamado Jack ou Spike.
Nesse contexto surgiu a chamada “cultura jovem”, fruto tanto da expressão de descontentamento dos jovens com uma sociedade tecnológica, mas com valores morais arcaicos (o racismo e o culto à guerra, por exemplo) quanto fruto de uma produção industrial voltada para o forte mercado consumidor que a juventude de classe média branca formava (e ainda forma). Uma manifestação juvenil no campo da música, surgido no período, foi o rock, que mesmo tendo certo teor de crítica (mais ainda na década de 1960) foi assimilado pelo mercado (assim como outras expressões, convertido em mercadoria e vendido). Para satisfazer a sede de consumo dos jovens havia (e há) uma gama de discos, aparelhos eletrônicos, revistas, filmes, etc. E uma característica da indústria cultural é essa, a conversão da cultura em mercadoria. Quase tudo é assimilado pelo capitalismo, transformando em mercadoria e vendido.
O romance mais famoso de Salinger não é a única forma de expressão da cultura jovem daquele contexto da Segunda Guerra-Guerra Fria, crescimento da indústria cultural e da juventude nos EUA. As obras Pergunte ao Pó (1939) de John Fante e On The Road - Pé na Estrada (1957) de Jack Kerouac possuem características que também estão presente em O Apanhador, como o uso de drogas (embora não apareçam drogas ilícitas na obra de Salinger), desejo de viagens, críticas às guerras e ao cotidiano norteamericano, marginalidade juvenil e o sentimento de inquietação dos jovens frente a um mundo adulto, consumista e hipócrita que não os compreende.
Assim como os protagonistas de Pergunte ao Pó (Arturo Bandini) e On The Road (Sal Paradise) procuram viajar para esquecer, lidar, criticar ou simplesmente fugir rumo ao oeste e sair desse mundo louco que poderia acabar a qualquer momento com uma guerra atômica, Holden Caulfield deseja também ir ao oeste, trabalhar num posto de gasolina e viver numa casa de campo, longe de tudo e de todos por boa parte do tempo. Os protagonistas dos três romances também são escritores (ou aspirante a esse ofício) e criticam não só o sistema em que vivem, mas a reprodução desse sistema no cotidiano, por meio das pessoas que defendem os políticos e a guerra e atacam os negros, mulheres, latinos e comunistas, enfim, condenam tudo que é diferente.
As três obras são semelhantes, mas O Apanhador é considerado por muitos como o precursor da contracultura, movimento de crítica aos padrões tradicionais e vigentes da cultura no campo da arte e da política, cujos importantes representantes foram os hippies nos anos 1960, o feminismo e o movimento dos negros liderados tanto por Martin Luther King Jr. quanto por Malcolm X. Pergunte ao Pó veio antes de O Apanhador, mas esta última obra critica mais o chamado sonho americano, esse mesmo sonho bobo que temos até hoje de sermos grandes e “vencedores na vida” comprando coisas e esbanjando dinheiro e felicidade (?) a qualquer custo. Mais tarde, no final da década de 1950, On The Road criticou ainda mais essa forma de vida.
O Apanhador no Campo de Centeio é um tapa na cara bem de todos nós. Mesmo tendo o discurso de um adolescente que aparenta ser apenas mais um rebelde, nos perturba e nos leva a pensar, como todo boa obra de arte faz e deve fazer.
Comentários Sobre O Apanhador (Retirados de Folha OnLine)
"Li 'O Apanhador' na adolescência e fiquei louco com aquele livro cheio de verdades e escrito numa linguagem coloquial como eu nunca tinha visto antes. Imediatamente comecei a escrever um romance, que depois não foi pra frente. Depois, já aos vinte e poucos anos, li os outros livros do Salinger. Me impressionaram tanto quanto 'O Apanhador', ou ainda mais. Seus personagens parecem pessoas de carne e osso, e não meros fantasmas feitos de palavras. Até hoje é como se eu tivesse conhecido de fato a família Glass. Aprendi muita poesia com Seymour, e sou completamente apaixonado pela Franny."
Fabrício Corsaletti, 31, autor de "King Kong e Cervejas" e "Golpe de Ar"
"Faço parte de uma geração para a qual ele foi um grande ícone. Apesar de essa ser uma geração sem fronteiras. Não há escritor contemporâneo que tenha trabalhado com personagens jovens, para um público não necessariamente jovem, como ele. Salinger se beneficiou muito do boom da literatura magazines. A 'New Yorker' foi sua principal vitrine. A razão para o sucesso alcançado por Salinger foi aquilo que ele escreveu e aquilo que ele não escreveu, já que, no final da vida, tornou-se um recluso e parou de publicar. E a figura de um escritor que não escreve é sempre intrigante, fascinante. Isso ajudou a criar um mito."
Moacyr Scliar, médico, escritor e colunista da Folha
"Li quando era garoto. Adorei. Tem uma identificação imediata com o adolescente porque tem uma dicção muito particular, tem essa coisa da família disfuncional, que é algo com o que você se identifica. Tem um texto do 'Nove Estórias' que chama 'Um Dia Bom para Peixes-Bananas' que é a história de um garoto que admira muito o irmão mais velho e que, no final, ele está narrando sem querer o enredo de um suicídio. Esse conto me marcou muito como uma coisa importante pra mim. É uma espécie de um dia na praia contado pelo irmão mais novo, a história, no subtexto, é de um cara que está desesperado e que vai acabar se matando.
Salinger criou uma imagem do recluso que foi usada pra caramba pelo Don Delillo, que usou um escritor à imagem do Salinger. O que é maravilhoso e trágico é a ideia de que não dá para ser escritor sem corresponder à expectativa dos outros. É preciso ter uma coragem muito grande para romper com esse vício. E tem uma coisa bonita na figura do Salinger, ao recusar o contato ou sucumbir ao isolamento. É uma imagem muito sedutora. É claro que tem um desespero nesse isolamento. Para não virar uma repetição de si mesmo e responder a uma ideia e a uma demanda de mercado da cultura de massa.
Quando mais ele se isolava, mais ele criava uma mística em torno da ideia do escritor e menos ele conseguia sair daquilo. É quase como se fosse um suicídio. É um puta escritor, de primeiro time."
Bernardo Carvalho, 49, autor de "Nove Noites" e "O Sol se Põe em São Paulo"
Referências
BRANDÃO, A. C. e DUARTE, M. F. Movimentos culturais de juventude. São Paulo: Moderna, 16ª Edição, 1996.
Folha OnLine. Morre o escritor J.D. Salinger aos 91 anos. Disponível em
Folha OnLine. Leia repercussão da morte do escritor J.D. Salinger. Disponível em
LODGE, David. A arte da ficção. Porto Alegre: L&PM, 2011.
SALINGER, J. D. O apanhador no campo de centeio. Editora do Autor.
